Obtener una matriz desde un fichero de texto en Octave es sencillísimo.
Por ejemplo, aquí tenemos una matriz almacenada en datos.txt:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
Para leer esa matriz sólo hace falta este comando:
M = load('datos.txt');
Y comprobamos con disp(M) o simplemente M: